新疆职业大学创建于1962年，其前身新疆职工业余大学是在王震将军的亲切关怀下，由自治区总工会和自治区教育厅联合创办。1991年，学校更名为“新疆职工大学”。1996年，被原国家教委批准为全国首批高职教育试点院校并从1997年开始招收高职学生。2000年，学校更名为“新疆职业大学”，2007年教育部批准更名并备案。2000年、2005年新疆商业技工学校、新疆蒙古师范学校先后并入新疆职业大学。
半个世纪以来，新疆职业大学伴随着自治区经济社会逐步发展，由成人院校转型为综合性高等职业院校，累计培养了5万余名扎根边疆的高素质技术技能型人才，为培养大批专业人才和新疆开发建设发挥了重要作用。
本世纪初，新疆职业大学进入高职教育改革发展的新阶段。2010年，学校通过教育部高职院校人才培养工作评估。2011年，被确定为自治区示范性高职院校。2013年，被国家教育部、人社部确定为国家高技能人才培训基地。2014年，成为国家教育部、德国经济合作部与德国国际合作公司（GIZ）以及德国五大汽车企业在中国的25所“中德汽车机电职业教育项目（SGAVE）”学校之一，2015年，成为国家教育部首批百所现代学徒制试点单位之一。
学校坐落在美丽的丝绸之路经济带核心节点城市——乌鲁木齐市，现有北京路校区、友好路校区、巴州路校区三个校区，设有九个学院、两个教学部和四个教育研究中心。现有教职员工510人，其中专任教师324人，教授、副教授占28%，博士、硕士研究生占44.1%。现有自治区级教学团队1个，中国烹饪大师6人（新疆28人），自治区教学名师1人，“双师型”教师占85%；年均外聘行业企业管理与技术专家及能工巧匠150余人，基本构建了一支专兼互补的双师结构教学团队。学校现有普通高职在校生9640人，开设专业52个，涵盖汽车机电、宝玉石鉴定加工、餐饮、旅游酒店、民航、社会工作、财经、物流、信息技术等领域和方向。学校建有自治区特色专业5个、自治区精品课程9门，建有国家级大师工作室1个，校外实训基地132个，校内实验实训室117个。学校馆藏图书47万册，同时正在建设现代化的高技能人才培养网络平台。
学校招生覆盖全国20余个省区，通过普通高考、三校生、单独招生、中高职融通、五学年一贯制、“3+2”、成人高考等形式招收普通专科（高职）、中职和成人学生。学校连续2年实现不降分录取，连续5年保持第一志愿录取率100%，毕业生就业率多年保持在90%左右，优势、特色专业毕业生就业率100%。我校烹饪专业毕业生于建文、计算机网络专业毕业生赵英正分别于2004年、2006年受到党和国家领导人江泽民、胡锦涛的亲切接见；汉语翻译专业2012级学生热汗古丽·依米尔同学是十二届全国人大代表，相继被评为“全国劳动模范”、“全国道德模范”、“最美新疆人”，她的事迹被拍成电视连续剧《有一个古丽》；法律事务专业毕业生海力力·吉力力被自治区评为“反恐勇士”。
