山西艺术职业学院前身是始建于1951年的山西省艺术学校人民艺术家、著名版画家力群为首任校长。1958年，升格为本科层次的山西艺术学院，此后几经分合，几度易名。1998年，与山西省电影学校合并成立山西省文化艺术学校。2000年，与山西职工文学院联合改制为山西艺术职业学院，是全国第一所高职类艺术院校，这是山西艺术教育的里程碑，学院由此步入开拓创新、跨越发展的新阶段。
学院校本部位于并州东街，占地面积32.5亩，另有西华苑校区。目前在校生3000多人，在编教职工300多人，享受国务院政府特殊津贴专家1人，于平、余秋雨、张继钢、廖昌永等在内的客座教授80余名。学院设有8个党政管理部门、16个教学系部、3个教辅机构、2个群众团体，有2个附属事业单位、2个文化公司。有本科、专科、中专三个办学层次，开设5个本科专业、13个高职专业。有中央财政支持重点专业建设项目2个、实训基地建设专业1个、省级特色专业3个。有1门国家级精品课程、6门省级精品课程，15门院级精品课程。
学院教师承担多项国家和地方重点科研项目，在国家级出版社出版论著10多部，省级出版社出版论著20余部，在国家级报刊杂志发表论文近百篇，在省级刊物发表论文200多篇，编著出版《山西民间舞》等10多部艺术专业教材和舞蹈音像教材。学院坚持出人才，出作品，服务社会，成绩突出，学院被文化部确定为“全国艺术教育改革试点单位”“全国文化工作先进集体”，荣获“山西省文化系统先进集体”“山西省职业教育先进集体”“山西省文化产业创新活动先进集体”、“精神文明标兵单位”等国家级和省级集体荣誉近百项，师生在各类教学、科研、艺术赛事中荣誉近500项。坚持艰苦奋斗、自力更生，办学条件得到显著改善。改制建院以来，在省委、省政府、省文化厅的正确领导和大力支持下，全院师生员工坚定信念，艰苦奋斗，积极改善办学条件，广大教职工拿出自己的房产证作抵押筹措资金，学院主要靠自筹资金先后建起了办公楼、音乐楼、美术楼、公寓楼、实习剧场等，改造校园环境，增加教学设备，建起文化墙，完善标识文化、橱窗文化，校园艺术特色鲜明，育人环境优美，获“平安校园”“绿色校园”称号，
坚持发挥优势、深化内涵，构筑了结构合理层次完整的艺术教育体系。学院立足音乐、舞蹈、美术等传统专业教育优势，不断拓展专业领域，注重内涵建设，做精做优专科教育，做强本科教育，逐年扩大本科招生规模。2011年成立的学院附属中专，通过省教育厅“管理四星级学校”评估。学院已形成一个以专科教育为主体，以本科教育为龙头，结构合理、层次完整的艺术教育体系。
