学校于1978年经国务院批准成立阿坝师范专科学校，2015年4月28日经教育部批准，升格为阿坝师范学院，属四川省省属普通本科院校。建校39年来，学校发扬“生命不息奋斗不止”的阿师精神，秉承“德才兼备智慧永恒”的校训，坚持“重内涵强质量创特色铸精品”的办学理念和“质量立校人才强校特色兴校创新固校”的发展理念，突出“多元文化交融，民族艺术互通”的民族文化艺术教育特色，构建了教师教育和应用技术教育交融渗透的应用型人才培养体系，为建成特色鲜明、合格的应用型本科学院奠定了雄厚基础。
学校座落于被联合国评为“灾后重建最佳范例”的长寿之乡、国家AAAAA级旅游风景区汶川县水磨镇，距成都市区60余公里，东距世界文化遗产都江堰、世界自然遗产青城山20余公里，西距卧龙国家级自然保护区20余公里，紧邻三江生态旅游区，拥有得天独厚的地理位置和区位优势。学校校园环境优美，绿树成荫，是四川省园林式校园，是莘莘学子求学深造的理想场所。
学校先后获得中共中央、国务院和中央军委表彰的“全国抗震救灾英雄集体”；人力资源和社会保障部、国家发改委、解放军总政治部表彰的“汶川地震灾后恢复重建先进集体”。学校是四川省民族团结先进集体和民族团结进步创建活动示范单位、四川省普通高等学校毕业生就业工作先进单位、四川省应用转型院校联盟单位、教育部中央教科所艺术教育中心艺术教育实验基地和副理事长单位、全国首批高校转型与课程改革联盟单位（首批72所）、教育部科学工作能力提升计划（百千万工程）首批试点院校（24所）和培育院校（首批6所）。
学校校园占地面积1024亩，建筑面积约24.52万平方米。现开设有文、理、工、管、法、艺术、教育、历史8个学科门类40多个本、专科专业，全日制在校学生近8000人；有12个二级学院、2个研究所、12个非实体性科研机构和1个艺术团。拥有中央财政支持专业3个、省级重点建设专业2个，省级教学团队2个，省级精品课程4门，省级教学成果奖4项。现有专兼职教师500余人，其中教授50余人、副教授180余人，具有博士、硕士研究生学历学位教师300余人。
学校馆藏纸质图书102万册。建有功能齐全、设施完备的计算机网络服务体系，教学用计算机2000余台，多媒体教室语音室座位7000余座，校内实验教学示范中心2个、实验室48个，校内实训基地3个、实训室72个，教学科研仪器设备总值8000余万元。学校积极推进校地校企合作，对外开放办学，建有教师教育实验区6个、校外专业实习实训基地68个，托管普通中学1所、小学1所、幼儿园1所。与美国北密西根大学、韩国崇实大学、泰国碧武里皇家大学等建立合作办学关系。
