湖北民族学院是经教育部批准，以本科教育为主的省属普通本科院校，是湖北省重点建设高校，是湖北省政府和国家民委共建学校。学校秉承“博学、博爱、立人、达人”的校训和“艰苦奋斗、甘于奉献、自强不息、追求卓越”的民院精神，坚持“立足湖北，面向西部，辐射全国，服务基层”的办学定位，践行“尊重个性、塑造品质、崇尚科学、含蕴自然”的办学理念，始终致力民族地区经济社会发展，从民族地区实际出发，在人才培养、科学研究、社会服务和文化传承创新等方面形成了鲜明的办学特色。
学校地处神奇美丽的恩施土家族苗族自治州。东连荆楚，南接潇湘，西邻渝黔，北靠陕渝，校园依山傍水，与龙洞河美景交相辉映。面积近1600亩，教学科研仪器设备价值2.27亿元，藏书180万余册，建有完备的现代电子图书系统，电子图书320万余种。
湖北民族学院的历史溯源于1938年建立的湖北省立联中乡村师范分校，后改为湖北省立第七师范学校，1950年更名为恩施师范学校，1978年成立恩施师范专科学校。1984年经原国家教委批准，在恩施师专基础上筹建鄂西大学。1984年4月6日，中共中央总书记胡耀邦同志为鄂西大学题写校名。1989年经原国家教委验收，定名为湖北民族学院，成为普通本科院校。恩施医学高等专科学校创办于1958年，并于1977年开办医学本科教育。1998年经教育部批准，湖北民族学院和恩施医学高等专科学校合并组建成新的湖北民族学院。
学校现设有文学与传媒学院、理学院、信息工程学院、化学与环境工程学院、医学院、经济与管理学院、生物科学与技术学院、外国语学院、体育学院、美术与设计学院、音乐舞蹈学院、法学院、马克思主义学院、林学园艺学院、教育学院、临床医学院、民族学与社会学学院、国际教育学院等18个学院，一所直属附属三级甲等综合医院(附属民大医院)、两所非直属附属三级甲等综合医院（附属恩施州中心医院、附属荆门市第一人民医院）。共61个本科专业，涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学十大学科门类。有民族学、数学、化学工程与技术、林学、中医学5个学术型硕士学位授权一级学科，文艺学等24个学术型硕士学位授权二级学科，临床医学等4个硕士专业学位授权点，其中民族学与华中师范大学联合培养博士研究生。我校为四川大学、华中师范大学对口支援高校。
近20年以来，学校办学质量和层次不断提升，1999、2004年顺利通过教育部本科教学工作合格评价和本科教学工作水平评估。学校现有国家级特色专业点3个，国家级专业综合改革试点1个，国家级大学生校外实践教育基地1个，卓越农林人才教育培养计划改革试点1个，卓越（医生）教育培养计划改革试点1个。湖北省普通本科高校“荆楚卓越人才”协同育人计划项目3个，省级品牌专业4个，省级战略性新兴（支柱）产业人才计划项目7个，省级本科专业综合改革试点项目7个，试点学院1个。省级重点实验教学示范中心2个，省级实验教学示范中心5个，省级虚拟仿真实验教学中心2个，省级（示范）实习实训基地6个，省级服务外包人才培养（训）基地1个，省级大学生创新活动基地1个，省级精品课程10门，省级精品视频公开课2门，精品资源共享课4门，省级教学团队2个。省级研究生教育创新基地1个，省级研究生工作站4个。有湖北省“十二五”重点（特色）学科3个，湖北省“十三五”优势特色学科群2个，湖北省重点（培育）学科4个，国家民委重点学科2个，国家中医药管理局重点学科1个，民族学一级学科被纳入湖北省协同创新计划。有湖北省“楚天学者”计划特聘教授设岗学科12个。有省部级重点实验室、人文社科重点基地、产业技术创新基地和技术推广中心7个，国家民委人文社科基地2个，湖北省“2011协同创新中心”1个。
