大连外国语大学是辽宁省省属高校，是东北地区唯一一所公立外国语大学。学校于1964年在周恩来总理的亲切关怀下成立，时为大连日语专科学校，1970年更名为辽宁外语专科学校，1978年更名为大连外国语学院，2013年4月更名为大连外国语大学。50多年来，学校秉承“崇德尚文兼收并蓄”的校训精神，遵循“育人为本、质量至上、突出特色、科学发展”的办学理念，已经建设发展成为以外语为主，以国际化办学为特色，文学、经济学、管理学、工学、法学、艺术学等学科相互支撑、协调发展的多科性外国语大学。
学校总占地面积126.2万平方米，建筑面积50万平方米。校区规划布局合理、校园环境优美，教学设备功能齐全，充分体现了现代化、人文化、数字化和智能化的特点。学校图书馆建筑面积3.4万平方米，馆藏印刷型文献180余万册。校园网设备先进，为学校信息化、数字化建设奠定了良好的基础。
学校目前是教育部直属的国内外考试组织管理机构和国家公派出国留学多语种外语培训基地、教育部指定的20余种专业考试的考点、上合大学中方校长委员会主席单位、中俄大学生交流基地、汉语国际推广多语种大连基地、国家孔子学院专职教师储备学校、教育部中国政府奖学金生接收单位、教育部香港与内地高等学校师生交流计划项目院校、辽宁省人文社会科学重点研究基地、辽宁省国际型外语人才培养模式创新实验区，设有中国国际青少年活动中心（大连）、东北亚研究中心、中日韩合作研究中心、乌克兰研究中心、亚美尼亚研究中心、哈萨克斯坦研究中心、爱尔兰研究中心、拉美安第斯国家研究中心、中华文化海外传播研究中心、“东北亚外交外事”协同创新中心、“一带一路”人文交流机制协同创新中心和国家社会科学基金特别委托项目驻大连工作站。学校2004年被辽宁省人民政府评为“文明单位”，2005年被辽宁省教育厅评为第一批安全文明校园，2007年在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀，2009年10月俄罗斯世界基金会在学校设立俄语中心，2010年9月获得“推荐优秀本科毕业生免试攻读硕士学位研究生”资格。
学校下设日本语学院、英语学院、俄语学院、韩国语学院、高级翻译学院、国际关系学院、国际艺术学院、商学院、文化传播学院、汉学院、软件学院、马克思主义学院、国际培训学院、法语系、德语系、西葡语系、意阿语系、音乐系、公共外语教研部、体育教研部、创新创业教育中心等20个教学单位，33个本科专业，覆盖日、英、俄、法、德、韩、西、阿、意、葡10个外语语种。其中，朝鲜语、日语、俄语、英语为教育部特色专业，日语、英语、俄语、朝鲜语、德语专业为辽宁省示范性专业，俄语、日语、英语、朝鲜语为辽宁省综合改革试点专业，日语、俄语、英语3个专业被评为首批省级优势特色专业，俄语专业被评为省普通高等学校本科课程体系国际化试点专业，翻译、商务英语、计算机科学与技术、旅游管理、服装与服饰设计5个专业被评为辽宁省转型发展试点专业，西班牙语、阿拉伯语、意大利语、葡萄牙语专业填补了东北地区人才培养的空白。学校有外国语言文学和中国语言文学2个一级学科硕士点，16个二级学科硕士点和4个专业学位硕士点（其中翻译硕士下设英语、日语、俄语口译方向及英语、日语、俄语、法语、朝鲜语、德语笔译方向），设有“东北亚外交外事高端人才培养”博士项目。外国语言文学为辽宁省一流特色学科，俄语语言文学、英语语言文学、日语语言文学、西班牙语言文学为辽宁省重点学科。近年来，学校教育教学改革取得显著成绩，现有国家级精品课程2门，国家级精品资源共享课2门，省级精品课程14门，省级精品资源共享课5门,省级精品视频公开课1门。获国家级教学团队1个，省级教学团队5个。学校主办的《外语与外语教学》入选全国文科百强期刊，同时入选CSSCI和北大核心期刊。原科普性杂志《日语知识》和《英语知识》已分别成功转型为学术杂志《东北亚外语研究》和《语言教育》，受到外语界专家学者的好评。
