北京第二外国语学院是一所以外国语言文学和旅游管理为优势特色学科，文学、管理学、经济学、法学等多学科门类协调发展的著名高校，是中国外语、翻译、旅游、经贸教学与研究的重要基地。
北京第二外国语学院是周恩来总理亲自提议、在原新华社外文干部学校基础上于1964年10月成立的，是全国第一批本科招生院校。先后隶属国家对外文化联络委员会、外交部、北京市人民政府、教育部和国家旅游局领导。2000年2月，划归北京市人民政府管理。
建校以来，学校秉承“明德、勤学、求是、竞先”的校训精神，以“传承东西文明，促进中外交流”为己任，形成了“融中外、兼知行”的学风、“和易以思、人文化成”的教风，积淀了深厚的学术传统，有着独特的办学经验，产生了一批名家名师。新中国早期资深翻译家李越然、苏琦、周锡卿、董乐山、管震湖、李传松、王志佑、王文炯、舒雨等先生都曾在学校工作任教。
学校坐落于北京市朝阳区，西面毗邻中央商务区（CBD），东面紧靠北京城市副中心（通州）。现有各类在校生近万人，其中本科生6300余人、研究生1300余人、留学生1000余人、贯培生1000余人。现设22个学院、1个系、2个教辅单位。图书馆现有藏书117万余册，年订外文（包括港澳台）原版报刊约200种、中文报刊约850种；电子图书21万余册；中文数据库45个，外文数据库44个，自建数据库3个。
学校现有一级学科13个、本科专业44个（其中有26个语种专业）、硕士学位授权二级学科点25个、专业硕士学位授权点6个、硕士学位授权一级学科5个、联合培养博士点2个（与美国宾汉姆顿大学联合培养翻译博士，与美国南卡罗莱纳大学联合培养旅游博士）、博士后科研工作站2个（分别与社会科学文献出版社、首都经济贸易大学联合共建）。北京市一流专业1个（翻译专业）、北京市重点建设学科4个（外国语言文学、旅游管理、企业管理、国际贸易）、国家级特色专业4个（日语、阿拉伯语、英语、旅游管理）、教育部专业综合改革试点专业1个（日语）。
学校坚持以服务国家战略和首都需求为导向，以培养“多语种复语、跨专业复合”的具有国际视野、家国情怀的高层次、应用型人才为根本任务，致力构建具有二外特色的高端复合人才培养体系。经过多年的办学实践，形成了“学用结合，注重实践”的办学特色。外语专业强调“技能领先，注重实训”，狠抓“听、说、读、写、译”基本技能训练；非外语专业依托优势外语教学资源和多元文化环境，坚持“应用导向，强化实践”，走产学研一体化道路。学生国际视野宽阔、创新精神和实践能力突出，综合素质高，就业竞争力强。从二外走出的数万名毕业生，遍及大江南北和世界各地，涌现出国务委员兼外交部部长王毅、原商务部部长高虎城、中联部副部长徐绿平、外交部副部长程国平、原中联部副部长刘洪才、中国中东问题特使吴思科、中信集团公司董事长常振明、世界旅游联盟秘书长刘世军、美国新生代华裔电影导演胡安等一批政界、外交界、商界、文教界杰出人士。
