学校创建于1984年，是新中国第一所实行公有民办体制的新型高校，以勇于创新、富于活力而著称，被广泛誉为中国高等教育改革的一面旗帜。 北京城市学院是经国家教育部批准成立的一所综合性普通高等民办院校，具有颁发国家承认的研究生、本科、高等职业教育专科学历资格和外国留学生招生资格，是新中国第一所具有颁发国家承认学历资格的民办高校，其前身为北京海淀走读大学。2011年已开启研究生招生，共有硕士点3个，学士点101个。2011、2012、2013连续三年蝉联中国民办大学排行榜榜首
学校经批准开设6个本科专业 ，同年开始招收四年制本科生和二年制“专接本”学生，逐年增加，现共开设3个研究生专业，101个本科专业，33个专科专业。这些专业共归为MSW研究生院、公共管理学部、经济管理学部、城市建设学部、艺术学部、国际语言文化学部、信息学部、生物医药学部、表演学部、国际学部、现代职业学部等共计11个学部（学院），总共近三万全日制在校生，数千教职工。
北京城市学院 院长： 刘林
