凯里学院是2006年经教育部批准升格的地方综合性公办普通本科院校，实行“省州共建共管、以州为主”的管理体制。凯里学院历史可追溯到1901年在镇远建立的“明德中西学堂”，高等教育历史则应从黔东南历史上第一所综合性大学——黔东南大学算起。2002年5月贵州省人民政府批准由黔东南州人民政府与贵州师范大学合作举办贵州师范大学凯里学院，与黔东南民族师范高等专科学校实行“一校两牌”，开展普通本科教育。2006年2月，经国家教育部批准，黔东南民族师范高等专科学校改建为本科层次的学院。校园占地面积1106087.33平方米（约1659亩）；建筑面积204005.02平方米。
学院设有人文学院、外国语学院、教育科学学院等17个教学分院；现有36个本科专业、6个专科专业和1个少数民族本科预科；有省级特色重点学科1个，省级重点学科1个，省级重点支持学科2个，省级特色专业建设点2个；学校有省级科技创新人才团队1个，省高校创新人才团队3个；省级院士工作站1个，省级人文社科研究基地1个；省级高校特色重点实验室1个，省级高校产学研基地2个，贵州民族古籍研究基地1个；校级产学研合作教育基地18个，校级“2011协同创新中心”2个，校属研究所（中心）30个。
凯里学院校长为吴军。
