许多人谈及职业生涯规划，往往描绘得晦涩难明。职业生涯规划其实很简单，它是指个人发展与组织发展相结合，对决定一个人职业生涯的主/客观因素进行分析、总结和测定、选择发展的职业和路线、确定事业的奋斗目标、编制相应的行动计划，做出合理的时间/顺序安排的全过程。
一般情况下，良好的职业生涯规划都应该具备4个特性：要有事实依据的可行性；要有时间和时序上的妥善安排的适时性；要有弹性，增强其适应性的适应性；人生的每个发展阶段应能连贯衔接的持续性。
它的实施步骤相较于生涯规划更为具体：确立志向—>准确评估—>选择职业—>确定职业生涯发展路线—>设定职业生涯目标—>指定行动计划与措施—>评估与反馈。
人们在职业生涯规划过程中普遍会遇到方向不明、意识不强、准备不足与实施不力等情况。其主要原因还是在于未能在“知己+知彼”两个环节内做到位，以至于在实施过程到处碰壁。
职业生涯规划并非是一层不变的，影响个人职业生涯规划的因素一般可以分为四个方面：在自我认识方面，个人的兴趣、爱好、特长、价值观、学历、能力、工作经验等都会影响到个人的职业生涯规划；在外围环境方面，组织的需求，家庭的期望，社会的需求，科技的发展，经济的兴衰，政策、法律等也会影响到个人的职业生涯规划；在个人目标选择方面，设定该目标的原因，拟达到该目标的途径，所需能力、训练、教育，可能遇到的阻力，可能得到的助力等同样作为职业生涯规划的影响因素；在落实生涯目标措施方面教育、训练的安排，获得发展的安排，排除阻力的计划与措施，争取助力的计划与措施等依然会影响到个人的职业生涯规划。
美国职业指导专家霍兰德认为，个人职业兴趣特性与职业之间应有一种内在的对应关系。著名的霍兰德职业兴趣理论因此应运而生。霍兰德认为，根据兴趣的不同，人格可分为研究型（I）、艺术型（A）、社会型（S）、企业型（E）、传统型（C）、现实型（R）六个维度，每个人的性格都是这六个维度的不同程度组合。
研发型（I）
研发型人格通常具备从事观察、评价、推理等方面活动能力，讲究科学性等特点；在处事风格方面，研发型人格被要求具备思考和制造能力，对社交要求不高；通常情况下，研发型人格适应于从事研究/实验的科研人员、实验员、学者、分析专家、编辑等职业。
艺术型（A）
艺术型人格通常具备艺术性、独创性的表达/直觉能力，不喜欢硬性任务，情绪性强等特点；在处事风格方面，艺术型人格通过语言、动作、色彩和形状来表达审美原则，单独工作；通常情况下，艺术型人格适应于从事文学艺术的作家、画家、诗人、作曲家、舞蹈家、演员、记者、雕刻、装修、服装等职业。
