云南财经大学的前身是始建于1951年的云南省财政干部学校， 1981年经教育部批准成为云南财贸学院并开始全日制本科教育，1995年被云南省政府确定为省属重点大学，2006年2月经教育部批准更名为云南财经大学，2007年学校获教育部本科教学工作水平评估优秀等级，2009年被列为博士学位授予立项建设单位，2013年2月通过整体验收。学校历经60余年的建设，已发展成为以经济学、管理学为主，法学、哲学、文学、理学、工学、艺术等学科协同发展的多科性省属重点大学，形成了以本科培养为主，兼有研究生、留学生培养和继续教育的多层次人才培养体系。
学校设有财政与经济学院、会计学院、城市与环境学院、传媒学院、现代设计艺术学院、中华职业学院、马克思主义学院、金融学院、信息学院、外语外贸学院、物流学院、国际工商学院、MBA教育学院、滇商学院、商学院、统计与数学学院、法学院、公共管理学院、东盟学院、旅游与服务贸易学院、体育课教学部、大学外语教学部（留学预备部）、西双版纳管理实训基地（酒店管理学院）等20个学院、2个教学部和1个实训基地。拥有38个本科专业，有企业管理学、财政学、会计学、金融学、世界经济、区域经济学、统计学和国际贸易学等11个省级重点学科，4个国家级特色专业，4个省级特色专业，有会计学、金融学、市场营销和工商管理等7个省级重点建设专业，1个省级人才培养模式改革试点专业。2013年教育部批准新增加专业：金融数学 ， 国际商务。
云南财经大学校长是熊术新。
