广东省开平市是全国著名的侨乡和碉楼之乡。开平一中坐落在侨乡开平的赤坎古镇东郊，背枕人杰地灵的平畴，面襟碧波粼粼的潭江，西望巍峨矗立的百足山。这里阳光明媚，和风习习，环境清幽。一百八十亩的宽广校园，一年四季草木葱茏，满园苍翠，鸟语花香，风景如画。古典建筑古朴典雅，别具一格;现代高楼巍峨壮观，气派非凡。这里集天地之秀美，汇人文之灵气，是兴学育才的沃土，是莘莘学子通向理想大学的桥梁，实现美好人生的摇篮。
开平一中的前身县立开平中学，创办于1919年10月，原址在赤坎镇关鼎信祠。1934年，热心兴学的司徒氏教伦堂捐出现址土地一百余亩，供开平一中扩大办学规模之用，并捐建教学大楼“红楼”。继后，关光裕堂捐建宿舍大楼。从此，开平一中初具规模。1946年2月改称开平县立第一中学。1993年3月随开平撤县建市更名为开平市第一中学，同年被评为广东省首批一级学校。
改革开放以来，有赖开平地方政府的高度重视和各级领导的关怀，得到方创傑、周谦益、周文慧、司徒伟、利国伟、谭广生、吴荣治、关英桂等海内外热心校友、俊杰名贤和社会各界热心人士的鼎力支持，开平一中不断增建校舍、完善设施。进入二十一世纪，开平地方政府加大办学经费的投入，从2000年到2009年，共投入了5000多万元人民币支持我校办学;学校乘创建国家级示范性普通高中的契机，得到空前的发展，办学规模不断扩大，校容校貌焕然一新，校誉日隆。2008年4月，学校顺利通过了广东省国家级示范性普通高中的督导验收。至今，校园已拓宽至180亩(120000 m2)，建筑面积69578㎡，教学班60个，学生3100多人，教职员248人。
开平一中拥有一支德馨才高、团结协作、积极进取的高素质教师队伍，聚集侨乡大地三千多名佼佼学子;她以“厚德博学，高质育人”为办学理念，以“砺志、进取、博学、笃行”为校训，以人为本，以德立校，以质强校，以法治校，全面推进素质教育，形成了“树理想、勤学习、守纪律、爱劳动、有礼貌、讲卫生”的良好校风。建校九十多年来，英才辈出，桃李满天下，声名远播，例如1987年关颖聪同学勇夺广东省高考理科总分状元(全国排名第三)。近年高考升学率大幅攀升，屡创佳绩，例如2006年高考，本科以上入围率67.5%，居开平市第一，江门市第二;参加全国竞赛捷报频传，誉满神州;德智体美劳全面发展，全面丰收，屡获殊荣。学校先后被评为“广东省现代化教育技术实验学校”、“广东省绿色学校”、“广东省五四红旗团委”、“广东省档案综合管理特级单位”、“江门市师德建设先进单位”、“江门市标兵文明单位”、“开平市教育工作先进单位” ……
